Onder de dekens: voor deze 17 boeken wil je deze herfst thuisblijven
Geen beter seizoen om je op te warmen aan een goed boek dan de herfst. Of je die nu leest onder een donzig deken in eigen zetel of aan het knisperende haardvuur van een houten cabin in het bos: deze boeken horen thuis op je ultieme leeslijst voor het najaar.
1. In het wit – Roderik Six
Het sneeuwt in de nieuwe roman van Roderik Six. Het sneeuwt tegen de ramen van bussen en huizen, maar ook in de hoofden van een volwassen literatuurwetenschapper, haar jonggestorven moeder en dementerende vader. In drie onderling verbonden verhalen toont Six de ontreddering van personages die beseffen wat hun dreigt te ontglippen: woorden, gedachten of misschien wel hun emotionele controle. Helder, poederzacht proza over glijden en de grip (niet willen) verliezen. Een van onze nummer één-boeken voor de herfst – en vermoedelijk meteen ook voor de winter.
2. Verbruikt licht – Lara Pawson
Van Lara Pawson, een Britse oorlogsverslaggever, kun je veel leren. Hoe het randje van je nagel heet waar altijd vuil onder kruipt, bijvoorbeeld (het hyponychium). Of wie het parlementsgebouw van Bangladesh heeft ontworpen (Louis Kahn). Maar ook over de rekbaarheid van literatuur brengt ze je wat bij. In Verbruikt licht – half memoires, half… wat eigenlijk? – bundelt Pawson uitzinnige verhalen over doodgewone voorwerpen. Ze begint bij haar broodrooster of pepermolen en komt uit bij generaal Franco en de ‘kattenmoorddag’.
3. Het Pumpkin Spice Cafe – Laurie Gilmore
Soms betekent lezen ook gewoon: je hoofd leegmaken. Met de boeken uit de Dream Harbor-reeks kan dat. Wanneer Jeanie, een jonge vrouw met een saaie kantoorjob in Boston, het Pumpkin Spice Café van haar tante kan overnemen, twijfelt ze geen seconde. Al lijken niet alle klanten van het sfeervolle herfstcafé daar ook evenveel zin in te hebben. Vooral de knappe lokale boer, Logan, probeert de vrolijke Jeanie zoveel mogelijk te ontwijken. En al helemaal als hij merkt dat hij zich steeds meer tot haar aangetrokken voelt.
4. Vrouwen die alleen reizen – Connie Barr
Twee Noorse vrouwen verblijven in hun eentje in een Grieks hotel. Sanna stond thuis op het punt een affaire te beginnen met een collega en neemt even afstand van haar gezin. Evelyn is wat ouder en draagt haar verleden (letterlijk) met zich mee, in een koffer vol oude brieven. Bij de nodige witte wijn sluiten de twee vriendschap en ontleden de vraag: ‘Is het gemakkelijker om trouw te zijn aan het idéé van een vent, dan aan een echte, levende idioot?’ Vermakelijke lectuur met een schurend randje.
€ 23,99 bij The House of Books.
5. Achtertuinen – Robin Kramer
Hoe word je volwassen? De (terugkerende) personages in Achtertuinen proberen van alles. Ze verhuizen, verloven en raken in verwachting. Maar onder de oppervlakte borrelen nog altijd eenzaamheid, twijfel en onuitgesproken verlangens. Achtertuinen gaat over vriendschap, liefde en familie, en de bijna onvrijwillige afstand die er soms tussen mensen kan ontstaan.
6. Tijgerstrepen – Anna Sijbrands
Antonio is een jonge kok uit Barcelona, Eva een studente uit Amsterdam. Hun ouders hebben aanpalende zomerhuizen. Als kind zijn Antonio en Eva bevriend, als jongvolwassenen belanden ze in bed. De passie laait hoog op, tot Eva een grens aangeeft en Antonio die botweg negeert. Tijgerstrepen is een moderne, zintuiglijke roman over consent en de nasleep van trauma. Anna Sijbrands blinkt uit in het beschrijven van dampende gerechten en stomende seks.
7. Vilhelms Kamer – Tove Ditlevsen
In Vilhelms kamer ontmaskert Tove Ditlevsen het huwelijk als een loopgravenoorlog waar zelfs de liefde niet kan overwinnen. Het verhaal, is dat van de Lise en Vilhelm: een instabiele kinderboekenauteur en een opvliegende krantenman wiens huwelijk na twintig jaar oprechte strijd nu finaal op de klippen lijkt te gaan lopen. De centrale vraag die door het hele boek heen zindert: wie vernietig je het eerst binnen een scheef lopend huwelijk, jezelf of de ander?
8. Achter de donkere wouden – Aleksandr Skorobogatov
Vladimir, de vijftienjarige zoon van Aleksandr Skorobogatov, stierf twintig jaar geleden – en nu pas kan de Wit-Russische auteur uit Antwerpen erover schrijven. Hij geeft de lezer mondjesmaat, als in een thriller, informatie over de moordnacht en het Moskouse proces tegen de daders. Zijn poëtische biecht is een mix van vaderliefde en zelfhaat: wat voor man kan zijn zoon niet beschermen? De internationale pers omschreef eerder werk van Skorobogatov als ‘prachtig en tragisch’. Ook nu is die lof toepasselijk: dit boek vergeet je nooit meer.
9. De Burgess-broers – Elizabeth Strout
Shirley Falls ligt in Maine, de witste van alle Verenigde Staten, maar steeds meer Somali’s verhuizen erheen. De bom barst wanneer een puberjongen een bevroren varkenskop binnen gooit in de plaatselijke moskee. Is het een kwajongensstreek of een haatmisdaad? En wat is het verschil tussen verantwoordelijkheid en schuld? Dit elegant geschreven boek van Pulitzer-winnaar Elizabeth Strout verscheen in 2013, maar werd nu pas vertaald. Voor al wie genoot van Strouts Olive Kitteridge.
10. De Jaknikker – Peter Buwalda
In De jaknikker van Peter Buwalda, de langverwachte ontknoping van het literaire succes Otmars zonen keren we terug naar bastaardzoon Ludwig Smit en Shell-ceo Johan Tromp. Op Sakhalin Island komt de verhouding tussen de twee onder hoge druk te staan wanneer Ludwig carrière maakt als tassendrager van Tromp. Samen keren ze zich tegen de journaliste Isabelle Orthel, die hun relatie onbewust op de proef stelt. Karakters en verledens botsen met elkaar en vormen een gevaarlijk weefsel van vermoedens en teleurstelling.
11. Kijk es naar al dat licht – Alara Adilow
Alara Adilow, een Nederlandse van Somalische afkomst, maakte al indruk als dichter met de bekroonde bundel Mythen en stoplichten. Haar debuutroman ademt de taal en sfeer van de straat. Kijk es naar al dat licht gaat over koranverzen en drugs, over een bijstandsmoeder en haar dochter, een succesvolle marketeer. Een portret van liefde in tijden van abortus, hiv en genderdysforie, met hoofdfiguren die je bijblijven.
12. De laatste sessie – Saskia de Coster
‘Soms is een sessie van vijftig minuten in een zucht voorbij, soms voelt de therapeut zich al na vijf minuten uitgewrongen. Dat hangt van het verhaal af. Vandaag is alles anders.’ In de spreekkamer stapt een vrouw binnen: vijfenzeventig jaar en doodgewoon. Heel lang heeft ze gezwegen, maar vandaag is ze gekomen om te vertellen. De laatste sessie is een roman over dubbele levens, over vormen van liefde, obsessie, manipulatie en controle. Een verhaal dat blootlegt hoe we de realiteit telkens opnieuw scheppen, gedreven door onze eigen verlangens en angsten.
€ 22,99 bij Borgerhoff en Lamberigts.
13. Overgave op commando – Nadia De Vries
De tweede roman van Nadia De Vries verscheen nog voor de zomer, maar prijkt binnenkort ongetwijfeld op vele eindejaarslijstjes. Verteller Schelvis groeit op in een fabrieksdorp, maar wil een nieuwe start maken na een nare ervaring. Vindt onze cynische underdog het geluk in de grote stad, in een bistro met hippe Thonet-stoelen of bij een artistieke woongroep? Welnee, dit is geen lofzang op quick fixes. Met harde humor en een heel eigen stem doorprikt De Vries illusies en clichés.
14. Als de dieren – Lieselot Mariën
Van Saskia de Costers Nachtouders tot Bregje Hofstedes Oersoep, Suzanne Grotenhuis’ Waar zijn de wolken en Rachel Cusks Een levenswerk: over de aardverschuiving die moederschap heet, zijn de afgelopen jaren heel wat boeken geschreven. Ook Lieselot Mariën maakt in haar debuutroman een tocht door de diepste en meest duistere krochten van het moederschap. Het verhaal van Als de dieren is dat van een jonge vrouw met een baby die maar niet wil stoppen met huilen. Als een veel te nauw aanspannende tweede huid dreigt de vrouw in haar nieuwe moederrol te verdrinken. Tot ze plots op miraculeuze wijze boven zichzelf uitstijgt: want blijkbaar splitst een mens zich in twee als hij zijn pijngrens dreigt te overschrijden.
15. Zoutwater – Charles Simmons
Zomer 1963. Zina is twintig en verblijft met haar flamboyante moeder in een familiaal gastenverblijf aan de kust van New England. De vader des huizes is een charmeur, de moeder een jaloerse vrouw en hun puberzoon, Michael, valt voor haar. Tijdens tochtjes met de zeilboot, lunches in de stad en een feestje op Labor Day flakkeren gevoelens op – meestal erotisch, zelden wederzijds. Charles Simmons, die voor The New York Times Book Review schreef, verwoordt de liefdeschaos in kraakhelder proza.
16. Egelskop – Teddy Tops
In haar debuutroman vermengt Teddy Tops het leven van twee jonge vrouwen die opgroeien tijdens de Tweede Wereldoorlog én tijdens de wederopbouw in de jaren daarna. Terwijl Levi, een joodse vrouw uit Amsterdam, na de oorlog uit de schaduw van haar onderduikadres treedt om de spotlights van een dansschool op te zoeken, trekt Jo met haar familie naar Eindhoven om er te werken in de Philips-fabriek. Als beide vrouwen oud genoeg zijn om te trouwen en voor een gezin te kiezen, grijpt de naamloze verteller – die een drietal decennia later lijkt op te groeien – plots in in het verhaal en zorgt zo voor een alternatieve geschiedenis. Een interessant boek, niet alleen op vlak van het verhaal zelf, maar ook op dat van de literaire vorm er rond.
€ 22,99 bij Singel Uitgeverijen.
17. Cleopatra – Natasha Solomons
Opgelet fans van Madeline Miller en haar hervertellingen van klassieke verhalen. Ook de Britse Natasha Solomons leeft zich in vrouwen uit het verleden in, en werpt een uitdagend nieuw licht op zogenaamd ‘gekende’ verhalen. In Cleopatra bijt Solomons zich vast in het leven van de Egyptische koningin, die een sterke persoonlijkheid had en botste met haar familie. ‘Hun boosaardigheid bekruipt me als een kolonne mieren’, klinkt het.
Extra tip: Méér kattenkwaad en poezenliefde
Katten zijn vinnige beesten met een eigen karakter. Hilarisch als ze hun eigen staart achterna rennen en ondoorgrondelijk als ze kalm voor zich uit staren voor het vensterraam. Het geluk dat we voelen als ze zich zacht spinnend op onze schoot nestelen, ongezien. Dat vinden niet alleen wij, maar ook een paar van de meest poëtische pennen van onze tijd. In Méér kattenkwaad en poezenliefde verzamelen de grootste poezenliefhebbers onder de Nederlandse schrijvers de grappigste en meest ontroerende verhalen over hun lievelingsdier. Ideaal voor een knusse herfstavond onder de wol.
Barbara De Munnynck en Hanne Vlogaert.
Meer lezen:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier