Proeven van Bordeaux

ADVERTORIAL

In Bordeaux snuif je niet alleen in de twee grote aan wijn gewijde instellingen – de Cité du Vin en de Ecole du vin de Bordeaux– de sfeer van de wijnstok op, maar ook in de cafeetjes, wijnwinkels en musea van de stad. Bordeaux is rijk aan sympathieke eethuisjes en heeft ook een zeer gevarieerd cultureel aanbod. Het immense erfgoed van de stad slingert net als de Garonne tussen traditie en toekomst. Ook al heerst hier de wijn, Bordeaux kan nog tal van andere troeven uitspelen.

Net als in alle wereldsteden doorkruisen ook in Bordeaux dubbeldekkers de stad op weg van de ene bezienswaardigheid naar de andere. Ons ‘wijntraject’, dat te voet, met de tram of per step afgelegd kan worden, is een aantrekkelijk alternatief om deze metropool te ontdekken.

Aankomen en verblijven

Vanuit België bereik je Bordeaux met de auto (ongeveer 900 km), met de TGV via Parijs (een halve dag) of met het vliegtuig (1,5 uur vliegen). Maar de mooiste aankomst beleef je met de trein, want die arriveert in het enorme Gare Saint-Jean. Op het vlak van logies is er voor elk wat wils in Bordeaux: van klassieke chic tot boetiekhotels en kleine, budgetvriendelijke adresjes.

Kaart op zak

Met Google Maps of een goed stadsplan en het meest gebruiksvriendelijke tramschema ter wereld op zak ben je helemaal uitgerust om een van de mooiste en lekkerste steden van Frankrijk te ontdekken en te ervaren. Meer info vind je hier.

Buiten Bordeaux

En als je er zin in hebt, maak dan een tochtje naar de verste uithoeken van de streek. Van het fascinerende ondergrondse Saint-Émilion over de magnifieke, bosrijke regio van Entre-Deux-Mers, waar ze witte wijnen van een hoge frisheid produceren, tot de oesterpotten van het Bassin van Arcachon. Ontdek de wijnkelders die door de grootste architecten ter wereld ontwierpen, of de fameuze kastelenroute in de Médoc. Op zoek naar originaliteit? Afspraak dan in de Sauternais voor de kennismaking met zijn likeurwijnen, of duik in het bergachtige gebied tussen Bordeaux en de kust. Op zoek naar interessante wijndomeinen val je gegarandeerd van de ene verrassing in de andere. Het oenotoerisme (wijntoerisme) zit duidelijk in de lift. Maar laten we met Bordeaux beginnen.

Eerst proeven

In het hartje van de stad bevindt zich, op twee stappen van het Grand Théâtre (opera), de Bar à Vin, een gezellige en drukbezochte locatie waar je Bordeauxwijnen per glas kunt proeven: van een droge witte Château Argadens (AOC Bordeaux) aan 2 euro of een rode Château Beauséjour de Bonalgue (AOC Pomerol) voor 8 euro tot een Cru Bourgeois Château Ladignac (AOC Médoc) voor 4 euro of een Château du Glana (AOC Saint-Julien) voor 6 euro. En als je honger krijgt van al dat geproef, zijn er hapjes die met lokale producten zijn klaargemaakt om de wijnen te vergezellen. Bordeaux heeft echter ook talloze knusse wijnbars, zoals Aux 4 Coins du Vin en Les 3 Pinardiers.

Leren en proeven

Voor wie een stapje verder wil gaan dan de Bar à Vin, is er L’Ecole du vin de Bordeaux. Dit is een opleidingscentrum voor beginners en kenners. De school organiseert initiatieworkshops en degustaties, en richt ook specifieke wijnopleidingen (sommelier, wijnhandelaar, oenotoerisme enz.) in. Wil je je gewoon informeren over wijn (en duizend-en-één andere onderwerpen), dan kun je terecht in de gigantische Librairie Mollat in de wijk Gambetta.

Stad in de stad

Neem tegenover de Bar à Vin de tram naar de Cité du Vin, een bijzonder gebouw dat al van ver te zien is en waarvan de bouw enige controverse veroorzaakte. Het bovenste gedeelte zou de walsende beweging van wijn in het glas vlak voor het proeven uitbeelden... In de toegangsprijs is een glas wijn op het belvédère van de bovenste verdieping inbegrepen. Behalve een gespecialiseerde bibliotheek en een ruimte voor tijdelijke tentoonstellingen, kun je een vrij parcours volgen dat je over 3000 m² rondleidt langs 20 zalen met thematische en interactieve installaties over wijn.

Monumentaal Bordeaux

Vanop de Cité du Vin kun je de hoogste bezienswaardigheden van de stad bewonderen: de Kathedraal van Bordeaux, de Basilique Saint-Seurin of de indrukwekkende Chaban-Delmas-brug. En zelfs – in de verte – het woud van witte pijlers die het voetbalstadion van les Girondins de Bordeaux omringen. Het stadion werd door het beroemde Zwitserse architectenduo Herzog & de Meuron ontworpen.

Van pakhuis tot museum

Je kunt te voet naar het centrum terugkeren: het levert je een mooie wandeling langs de Gironde op. Je kuiert langs de pittoreske Chartrons-wijk die een beetje uit de richting ligt. Zodra je het centrum nadert, doemt een magnifiek bakstenen gebouw uit de 19e eeuw op. Dit is het Lainé-pakhuis dat getekend werd door Claude Deschamps, de architect van de beroemde Pont de Pierre over de Garonne. Het gebouw herinnert aan het verleden van Bordeaux als havenstad – niet onbelangrijk voor de wijnhandel – en heeft een prachtig interieur dat vandaag het musée d’art contemporain (CAPC) herbergt. Sinds kort kreeg het museum voorzichtig concurrentie in de vorm van het Méca, een opvallend bouwwerk van de architecten BIG, en Freaks dat niet ver van Gare Saint-Jean hedendaagse kunst exposeert. Eenmaal aangekomen bij Le Miroir d’Eau, een ludieke esplanade die geregeld met een dunne laag water wordt bedekt en zo de omgeving weerspiegelt, bereik je opnieuw het centrum via de schitterende Place de la Bourse.

De betere wijnhandelaars

Als je inkopen wil doen, dan zijn er in Bordeaux twee niet te versmaden wijnadresjes. Enerzijds is er vlak bij het Grand Théâtre L’Intendant dat met zijn toren bestaande uit 1200 eikenhouten kastjes verspreid over 4 verdiepingen 15.000 flessen aanbiedt. Naast een bijzonder werk van Jean Dubuffet op het gelijkvloers vind je de redelijk geprijsde kwaliteitswijnen. Daarna gaan de prijs en faam van de flessen per verdieping omhoog tot op het vierde.
Cousin & Cie bevindt zich op het place du Parlement. Hun aanbod strekt van eenvoudige en vlot te drinken wijntjes aan 5 euro tot zeer grote crus. Elke zondagnamiddag worden er wijndegustaties georganiseerd aan 10 euro voor 3 wijnen. Info online en op Facebook.

Lekker Bordeaux

Wijn is de specialiteit van Bordeaux, maar de stad heeft nog waar genot voor de papillen van zijn bezoekers in petto. De canelé is een heerlijk gebakje dat door de nonnen van het Couvent des Annonciades werd uitgevonden vooraleer ze er in 1790 werden verjaagd. Het recept was nog maar in een paar burgerkeukens van de stad in gebruik, maar aan het begin van de 20e eeuw werd het opnieuw door banketbakkers opgepikt. Baillardran is vandaag het bekendste adres waar je deze gebakjes kunt kopen (er zijn meerdere locaties), maar ook  La Toque Cuivrée heeft een grote schare fans.

Kasteel in de stad

De streek rond Bordeaux telt zo’n zestigtal appellaties die verspreid over 111.400 ha geproduceerd worden. Als je niet weggeraakt uit de stad om een wijndomein te
bezoeken, ga dan eens langs bij Château Carmes Haut-Brion, een wijndomein dat in Bordeaux zelf ligt (op 5 km van het Grand Théâtre). Naast de wijngaarden staat een prachtig klein Château op een groene heuvel te pronken, terwijl er zich aan de voet een futuristische door Philippe Starck ontworpen wijnkelder uitstrekt. Een goed huis, zowel voor het oog als voor de smaakpapillen.