En route met de camper: onze startersgids voor een duurzame roadtrip door Europa
Zin in een avontuur vol zon, zee, bergen en eindeloze vergezichten bij ondergaande zon? Kies dan deze zomer voor een avontuurlijke roadtrip door Europa met de camper. Dankzij deze #vanlife-starterskit vol tips en onmisbare hacks voor onderweg, maak je van je trip een ‘slow travel’-reis om nooit meer te vergeten.
1. Camper, retro-van of luxe-mobilhome?
Van een hippe camper tot een eigenhandig tot kampeerplek op wielen omgebouwde bestelwagen of een luxe-mobilhome. Dankzij de grote wanderlust van de moderne toerist en onze collectieve honger naar vrijheid en ongerepte natuur weg van de grote massa, zijn er tegenwoordig heel wat alternatieven voor een roadtrip voor handen. Je eerste taak als wannabee-roadtripper, is dan ook: bepalen welk type voertuig het best geschikt is voor jouw manier van reizen. Vragen die je keuze mee bepalen: Hoe ver ga je rijden? Hoeveel mensen gaan er mee? Hoeveel comfort heb je nodig? En welke bestemming heb je precies voor ogen?
Plan je een tocht door onherbergzame gebieden vol smalle en hevig kronkelende bergpaden, dan ben je misschien best met een iets kleiner uitvallend model dan met een luxe-mobilhome. Liever dan een manueel retro-model ga je in dat geval ook voor een automatische camper met dewelke je niet hoeft te schakelen. Weeg je reisdoel af tegenover de mate aan comfort waarop je zeker niet wil inboeten en ga dan op zoek naar de juiste motorhome voor jou.
Denk je eraan een eigen camper te bouwen – een budgetvriendelijk alternatief waar vooral digitale nomaden die een langere trip of wereldreis plannen, momenteel en masse voor vallen, lees je dan zeker goed in en laat je begeleiden. In Build a Campervan (te koop voor € 34,50 bij Lannoo uitgeverij) legt wereldreiziger Calum Creasey van naaldje tot draadje uit hoe je een bestelwagen of old-school Volkswagenbusje eigenhandig omdoopt tot een tiny house op wielen.
2. Keep calm en pack light
De verleiding om heel je hebben en houden mee te zeulen op zomervakantie is groot – zeker als je een aantal weken wegblijft en niet moet letten op bagagerestricties van een luchtvaartmaatschappij. Toch zijn minimalisme en light packing op een roadtrip geen overbodige luxe: de ruimte die je hebt is immers beperkt en je hele dagelijkse leven – kook-, slaap- en badkamerroutine inclusief, zal zich een paar weken lang vooral op een paar vierkante meter afspelen. Neem daarom alleen mee wat je echt nodig hebt. Tip: laat extravagante vakantie-ensembles thuis en beperk je tot een handige capsulegarderobe van zomerse shorts, eenvoudige T-shirts en een paar truien voor als het koud wordt. Neem het van ons aan: op een roadtrip verkies je comfort en hergebruik toch al boven een dagelijkse outfitwissel.
Qua skincare en verzorgingsproducten ga je tijdelijk ook liever voor een afgeslankte versie van je gebruikelijke routine: al is er voor een degelijke reiniger, hydraterend serum, dagcrème en zonnecrème natuurlijk altijd plek. Tip: kies voor producten die meerdere functies met elkaar combineren – zoals een lippenbalsem die meteen ook een zonnecrème is of foundation die meteen ook de huid hydrateert en verzorgt. Ook belangrijk: verdeel het gewicht zodat je camper goed in balans is. Niet alleen belangrijk voor de veiligheid, maar ook voor het brandstofverbruik.
Zorg er tot slot ook voor dat je slim inpakt: maak gebruik van packing cubes en organizers en steek wat je snel en vaak nodig hebt, zeker vooraan. Een laatste tip: ruim op. Weinig zo vervelend als een vuilnisbelt op wielen waar je na een paar dagen het bos door de bergen kleding, boeken en snorkelspullen niet meer ziet.
Een lijst met handige items die je best wél in je basisuitzet steekt:
- Campingstoelen en een klaptafel
- Herbruikbare bamboe of siliconen keukenset: licht, milieuvriendelijk én breukvrij
- Compact gasvuurtje of inductiekookplaat: afhankelijk de setup van je camper zelf
- Een zaklamp op batterijen of solar
- Een led-lichtslinger op batterijen of solar voor sfeer en gezelligheid bij zonsondergang
- Powerbank met zonnepaneel: voor off-grid opladen van je smartphone of tablet
- Omvormer 12V naar 230V: ideaal om laptops of kleine toestellen op te laden
- EU-adapter & verlengkabel
- Een USB-ventilator of mini aircooler: voor warme nachten in de camper
- Draagbare koelkast of koelbox op 12V: onmisbaar bij langere trips
- E-reader of draagbare speaker (waterdicht): voor entertainment zonder veel volume
- Hammock of hangmat met muskietennet: ideaal om te chillen in de natuur
- Draagbare klamboe: tegen muggen in warme landen
- Opvouwbare wasbak en waterkruik
- Magnetische kruidenrekjes: die besparen ruimte én geven je gerechten smaak
- Eco-droogshampoo en biologisch afbreekbare zeep: goed voor jou én voor de natuur
- Microvezeldoekjes: snel drogend en superabsorberend
- EHBO-kit met tekentang & zonnebrand – onmisbaar op reis
- Trackers of AirTags – voor waardevolle spullen of zelfs je van bij wildkamperen
3. Scenische routes, wildkamperen en kampeer-apps
Zonder plan de wagen in en op goed de geluk de zon en het vrije leven achterna: het klinkt misschien idyllisch, maar wie op mooie plaatsen terecht wil komen en het meeste uit zijn beperkte vakantieweken wil halen, is iéts van voorbereiding misschien toch essentieel. Bekijk daarom minstens even op voorhand waar je graag heen zou rijden en wat je zeker graag zou zien. Campings lang op voorhand vastleggen is niet nodig, maar je voorziet misschien best wel een gidsje waarin mooie kampeerplekken staan opgelijst. Zo weet je per dag tenminste waarheen je ongeveer kunt trekken.
In sommige landen, zoals Zweden of Schotland bijvoorbeeld, is wildkamperen toegestaan. Daar kun je het dus wel riskeren je camper ergens langs de kant van de weg of in de wilde natuur te stationeren. Let wel: wie dat doet, kan niet rekenen op de basisvoorzieningen van een camping, zoals een warme douche, een sanitair blok en aansluiting op het elektriciteitsnet.
Naast een gids met routes en campingplekken ook een goed idee: installeer op voorhand een paar apps op je telefoon om slaapplekken te vinden: Park4Night, Campercontact of iOverlander zijn veelgebruikte tools voor roadtrippers. Extra tip voor wie door Frankrijk trekt: probeer zeker de ‘France Passion’-locaties waarbij je gratis of tegen een klein prijsje bij lokale boeren of wijndomeinen kunt logeren. Lokale lekkernijen en een prachtig uitzicht vaak gegarandeerd.
Zijn er ergens op de route campings? In Europa vind je vaak staanplaatsen voor motorhomes met speciale voorzieningen (aansluitingen etc.) Tip: zet je camper met de neus in dezelfde richting als de andere. Zo slaan je deuren niet open aan dezelfde kant als die van je buur.
4. Tijd en moeite gespaard: huur bij aankomst
Erg handig is bij aankomst in je vakantieland een camper huren. Daar kun je ineens potten en pannen en linnen bij reserveren. Verhuurders zoals Travelhome bieden campers in 25 landen binnen en buiten Europa, van Italië tot Nieuw-Zeeland.Vertrek je van bij je thuis, dan voorzie je zelf je camper van keukengerei en bed- en badlinnen. Je kunt overal in Vlaanderen een professionele verhuurder vinden. Reken vanaf zo’n € 70 per dag voor een comfortabele camper, de luxemodellen kosten snel € 100 of meer per dag. Hou ook rekening met je benzine- en tolkosten onderweg, die hoger liggen dan voor een auto.
Huren kan o.a. op urbanoverhuur.be, vanomobil.be, antwerpmotorhomes.be, dicar.be
5. Eco-campings en zero waste onderweg
De kans dat je voor een roadtrip met de wagen hebt gekozen, is vermoedelijk omdat je bekommerd bent om mens en natuur. Houd je reis op vier wielen zo duurzaam mogelijk door een aantal ‘groene’ aanpassingen in je levensstijl on the road te integreren. Ten eerste: vermijd in de supermarkt onderweg zoveel mogelijk wegwerpplastic, gebruik navulbare waterflessen en neem herbruikbare potjes en tassen mee. Beter, duurzamer – en leuker bovendien – dan je boodschappen doen in een groothandel of supermarkt, is de ingrediënten voor je volgende maaltijd aankopen op een boerenmarkt of bij een lokale kruidenier.
De kans dat je verse, seizoensgebonden en lokaal geteelde producten op de kop kunt tikken is veel groter. Bovendien steun je op die manier de lokale kleinhandel. Zonnepanelen op je dak zijn ideaal voor duurzame stroomvoorziening.
Naast je levensstijl, kunnen ook je kampeerplekken uiteraard expliciet duurzaam. Door heel Europa loopt immers een uitgebreid netwerk van eco-campings die focussen op een trage en (milieu)bewuste manier van reizen. De opzet: toeristen een stuk van de wereld laten zien, maar dan wel met een zo klein mogelijke impact op de natuur. Veel van deze campings bieden milieuvriendelijke voorzieningen zoals laadpunten voor zonne-energie, een eigen permacultuurtuin met biologisch geteelde groenten, natuurlijke zwembaden en composttoiletten.
Een bekend en kwalitatief hoogstaand netwerk van eco-campings is Huttopia, een verzameling luxe-natuurcampings in Nederland, Frankrijk en Spanje waar naast cahuttes, safaritenten en houten bungalows ook plek is voor een eigen camper of mobilhome. Greencamp voorziet dan weer in kleinschalige, maar stijlvolle natuurcampings in Frankrijk, Italië en Nederland en onder de noemer ‘Sites en Paysages’ verzamelen zich meer dan 50 natuurcampings in Frankrijk. Net als voor je zoektocht naar een ‘gewone’ kampeerplek kun je ook hier de hulp van apps en online media inroepen. Via Green Stays kun je filteren op duurzame accommodaties of eco-certificering. Via Greentripper, Ecohotels en Ecobnb zoek je dan weer specifiek naar eco-lodges, eco-campings en eco-stays.
6. #vanlife: laat je mee op sleeptouw nemen
Geen zin om je roadtrip helemaal zelf uit te stippelen? Geen probleem dan zijn er ook ervaren roadtrippers en vanlife-experten om die taak voor jou te doen. Lauren en Wout van @anywherethevangoes ruilden hun vaste woning een paar maanden geleden in voor een life on the road. Hun camper: die bouwden ze volledig zelf om van een ruime bestelwagen tot een stijlvol bohemian tiny house op wielen. Sinds schuimen ze samen met Lumi, hun viervoeter, de ruige kustlijnen en het groene binnenland van Europa af.
Omdat ze zelf zo genieten van de vrijheid en de rust die het avontuur hen bracht, willen ze vanaf deze zomer ook andere reizigers meenemen op hun trip, door vanlife groepsreizen te organiseren. De eerste vanlife-trip die ze op touw zetten, is er eentje naar Zweden. Zij plannen de route, regelen de slaapplekken en voorzien elke dag een leuke activiteit. Het enige dat jij moet doen, is je eigen omgebouwde of gehuurde camper meebrengen. Lekker handig – en heerlijk ontspannen de zomer door!
Voor meer info over de trip of gewoon voor meer vanlife-inspo: volg hen via @anywherethevangoes.
7. Digital detox: analoge polaroids en Google maps
Met de camper de natuur in, is de ideale manier om volledig te unpluggen. Maak van de gelegenheid gebruik om eens helemaal van de radar te verdwijnen en het een paar dagen (of weken) zonder socials, mailverkeer, telefoon en andere digitale stoorzenders te doen. Gadgets die je ‘slow life’-experience alleen maar rijker zullen maken: een old-school gasvuur om op te koken, een French Press of Aeropress voor een heerlijk geurende trage koffie in de ochtend, een paar nostalgische bordspelen.
Ook niet vergeten: lampionnen en een zaklamp op batterijen en home- of outerwear die van je #vanlife-ervaring een comfortabele en gezellige aangelegenheid maken. Zeker mee te nemen: een makkelijk opvouwbare terrasuitzet met campingstoelen en een klaptafel, dekens en kussens voor als het ’s avonds fris wordt en een led-lichtslinger voor sfeer bij of na zonsondergang. Een polaroidcamera om je avontuur op een niet-digitale manier vast te leggen, zorgt voor fijn herinneringen achteraf.
Omdat je natuurlijk niet verloren wil rijden in de wildernis, zorg je er best wel voor dat je weer online kunt gaan wanneer je dat echt wil. Een Europese databundel of Mifi-router zorgen ervoor dat je ook off grid verbonden blijft. Om te vermijden dat je in de middle of nowhere zonder navigatiemateriaal valt, download je best op voorhand al een paar kaarten in Google Maps voor offline gebruik.
7. Wanderlust en off grid: zorg voor de juiste lectuur
Om jezelf een echte #vanlife-ervaring te bezorgen, lees je jezelf op voorhand misschien best al een beetje in. Gelukkig bestaan er tegenwoordig tal van prachtige gidsen en luisterrijke koffietafelboeken die de meest scenische camperroutes voor je uitlichten. En die je bovendien goed informeren over alle benodigdheden en zaken die je voor vertrek zeker in acht moet nemen, zoals bepaalde vignettes om gebruik te mogen maken van een routenetwerk of andere administratie.
Wanderlust- en camperboeken hoog op onze eigen bucketlist:
- Life on the road. Around the world on four wheels (Leander Nardin, Maria Zehentner, voor € 45, bij Gestalten)
- Hit the road. Vans, nomads en roadside adventures (voor € 35 bij Gestalten)
- Camperfood & fijne plekken. (Els Sirejacobs en Bram Debaenst, voor € 29,95 bij Luster)
8. Take it easy
Onze laatste tip: vergeet niet te genieten. Parkeer je camper op een mooie plaats langs de kust of tussen de velden van een lokale boer in Portugal en maak van die gelegenheid gebruik om helemaal te ontkoppelen van de hectiek van alledag. Je route op voorhand plannen, zorgt ervoor dat je alles uit je reis haalt. Maar je af en toe laten meevoeren door waar buikgevoel en lot je heenvoeren, kan ook fijn zijn.
Meer lezen over reizen:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
