Van ‘calmcation’ tot slaaptoerisme op het spoor: dit zijn de reistrends voor 2026
Tijd om je vakantie te boeken – en laat het eens iets anders zijn. Van ‘cool- of calmcation’ tot een onvergetelijke eclipstrip: met de nieuwste toerismetrends verleg je graag je grenzen.
Op het goeie spoor
Met de Eurostar snel je vanuit Brussel en je staat vandaag in (iets minder dan) anderhalf uur in Parijs, in twee uur zoef je naar Londen en in twee uur en een kwartier spoor je naar Amsterdam. Alle reden dus om geregeld eens een hoofdstad te bezoeken om mee te zijn met alle reistrends voor 2026. Maar er zijn meer mogelijkheden om zonder vliegschaamte verder te gaan. Stap op de sneltrein om 10u17 in Brussel en je staat net op tijd in Barcelona voor het diner om 19u33, met slechts één overstap, in Valence. Vanaf eind dit jaar kun je ook van Parijs naar München.
‘s Nachts bol je nu al van Brussel naar Wenen per nachttrein van ÖBB, of van Brussel naar Berlijn en Praag met de European Sleeper – wie er geen snurkers bij wil, moet zich wel een privécouchette permitteren. De Caledonian Sleeper brengt je van Londen naar de Schotse Hooglanden. Vanuit Parijs kun je vanaf komende winter in één nacht naar de Alpen met de Travelski Night Express. De Europese Commissie zet volop in op het trans-Europese netwerk en investeert flink wat geld in hogesnelheidstreinen, in een verbetering van de boekingssystemen en nieuwe regels die toelaten dat conducteurs in meerdere landen opereren.
Stap in Brussel om 10u17 op de trein om te gaan dineren in Barcelona
Ook chique treinen gooien hoge ogen. Zo biedt de Venice Simplon-Orient-Express vanaf mei een nieuwe route aan van Parijs naar de Amalfikust met stops in Pompeï en twee nachten in het Caruso hotel in Positano. La Dolce Vita, de nieuwste telg van Orient Express, is iets betaalbaarder dan zijn antieke zustertrein en biedt twee- of driedaagse trips, waaronder de nieuwe truffelroute van Rome naar Piemonte en Monferrato. De luxueuze Al Andaluz-trein rijdt deze lente dan weer tussen Jerez de la Frontera en Madrid met haltes in Mérida en bij de historische windmolens in La Mancha.
Verder weg tuft de Rocky Mountaineer, met zijn panoramische dak, komende zomer door Alberta en British Columbia, met stops in Banff en Jasper. En de nieuwe sneltrein LibertyLiner250 zal nog dit jaar Boston, New York en Washington D.C. verbinden. In het Midden-Oosten wordt een hogesnelheidstrein gelanceerd tussen de zeven emiraten.
Dorp wordt hotel
Er duiken steeds meer hotels op die alle woningen van een dorp inpalmen. Je krijgt de sleutel van een heel huis! Zo kun je in Zuid-Frankrijk verblijven in hotel Village Castigno, dat bestaat uit een kasteel en een heel dorp errond. De gang naar je verblijf is een straat. Aan het dorpsplein vind je de bistro, het zwembad en de spa.
Het kleinste dorpje van Zwitserland, Corippo, is ook omgeturnd tot hotel, waar Désirée en Jeremy je welkom heten en slaapplek bieden in diverse huizen. Je kuiert naar het restaurant langs steegjes en groene zones.
In Italië zijn al meerdere leeggelopen dorpen omgevormd tot hotels. Sextantio Albergo Diffuso was de pionier, in het middeleeuwse Santo Stefano di Sessanio, waar je slaapt in een voormalige schuur, stal of herderswoning. In Toscane werd het hooggelegen dorp Castiglion del Bosco, te midden van de wijngaarden, gerenoveerd tot een klassevol luxehotel door Rosewood, met alles erop en eraan, van een weergaloos uitzicht, over golfbanen tot een wijnproeverij. Er zijn elf villa’s in gerestaureerde boerderijen op het domein.
In Marokko is het dorp Asfalou, tussen de woestijn en de Hoge Atlas, omgetoverd tot prachthotel Riad Ksar Ighnda. Dorpelingen zijn er ook nog, velen onder hen werken in het hotel.
Luxe op zee: van cruiseschip tot zeiljacht
Als je cruiset, doe het dan meteen goed: met een zeiljacht. Luxerederij Ponant verwelkomt 32 passagiers aan boord van de exclusieve driemaster Le Ponant. Die krijgt vanaf juli concurrentie van de Orient Express Corinthian, ‘s werelds grootste zeiljacht en een ultiem staaltje van elegantie.
Als je cruiset, doe het dan meteen goed: per zeiljacht
Met slechts 54 verfijnde suites, die elk een panoramisch zicht op zee bieden, vaar je over de Middellandse Zee, door de Caraïben of nog het allerbeste: je scheept in voor een transatlantische cruise om zo lang mogelijk te genieten van de Agatha Christie-suite en het menu van de Franse topchef Yannick Alléno. Het wordt wel stevig sparen voor deze routes, dat moet gezegd.
In het betaalbaardere segment is er de designvijfmaster Club Med 2, met een strak, modern interieur en veel sportieve activiteiten. Of de nostalgische schoonheid van de (in Gent gebouwde) Star Clippers, inclusief matrozen en nog een echt kraaiennest om in te klimmen.
De wildernis in: safari en lodges
Komt het door al die BV’s die zich televisiegewijs de ruige natuur in storten? Ongerepte plekken zijn in trek in elk geval, en al helemaal mooi is het om die te beleven terwijl je een waardevolle bijdrage levert aan die natuur én oog hebt voor de lokale bevolking. In Québec beheren de Cree het nieuwe Nibiischii Natuurpark vol prachtige meren en nabij Montréal kun je slapen in het door de inheemse Wendat-bevolking gerunde Hôtel-Musée Premières Nations. In Europa is het toerisme ook belangrijk voor de Sámi in Scandinavië, het inkomen helpt hun cultuur en rendierkuddes in stand te houden.
Waar je ook naartoe gaat, je kunt altijd een inwoner als gids boeken via Tours by Locals, en eten bij lokale ondernemers, zodat je geld rechtstreeks naar de bevolking gaat. Soms is dat zelfs verplicht. De Aboriginals tonen je de pracht van de Kata Tjuta-rotsformatie in het hart van Australië.
In Afrika kun je met een gerust hart verblijven in de Keniaanse ecolodge Emboo River Camp, in de adembenemende Masai Mara-savanne. Lokale vrouwen hebben er de dagelijkse leiding. Hun safari-jeeps zijn elektrisch en stil, om de dieren minder te storen. Hotelgroep Mantis (‘Man And Nature Together Is Sustainable’) helpt geërodeerde grond in Zuid-Afrika om te vormen tot ongerepte natuur. Dankzij de lodges zijn enorme domeinen terug wildernis en is er werk voor de locals.
Modieuze beachclubs: à la Gucci
Loungen onder de parasol van je favoriete modemerk, dat kan op steeds meer plekken. Van Saint-Tropez tot Ibiza, van Capri tot Marbella, overal langs de Europese kusten verrijzen stijlvolle branded beachclubs. Samen met de beau monde relax je er in hun typerende modieuze setting en tussen twee plonsen in kun je luxueus shoppen in pop-ups met een zomerse capsulecollectie. Dolce&Gabbana is de kampioen: in Clap House op Ibiza lounge je onder parasols met luipaardprint, en op dito ligzetels tussen de palmbomen. In Twiga aan de Toscaanse kust bij Versilia, zet de D&G-bananenbladprint de chique toon – tot en met de zwemband. In La Cabane in Marbellazijn accessoires te koop zoals de strandtas met D&G-logo.
Jacquemus streek al neer op het strand van Monte-Carlo en op Ibiza in de stijlvolle beachclub Casa Jondal, met een pop-upstore (voor dé strandtas met bijpassende sjaal), een vernieuwde bar en zelfs een stijlvolle petanquebaan. Louis Vuitton koos voor een wit-blauwe print bij sterrenchefs Arnaud Donckele en Maxime Frédéric op het strand van Ramatuelle aan de Côte d’Azur, en duikt ook op in Portofinoen Mykonos. Dior verleidde de strandgangers dan weer met klassieke toile de Jouy voor de ligzetels in beachclub Il Riccio op Capri.
Tussen het plonsen door kun je luxueus shoppen in zomerse pop-ups
Wij zijn benieuwd waar en waarmee de modemerken deze zomer gaan uitpakken. De modieuze beachclubs staan sowieso garant voor een esthetisch verantwoorde luxe-ervaring.
Set-jetting: boeken, film en tv achterna
Tanzania en in het bijzonder het eiland Zanzibar zullen erg in trek zijn dit jaar als vakantiebestemming. Hier zal zich immers naar alle waarschijnlijkheid De Mol afspelen. Uit een enquête van touroperator TUI blijkt dat bijna de helft van de Vlamingen zich voor zijn volgende reisbestemming laat inspireren door televisieseries of films. Viva la Feta trekt steevast de aandacht op Sifnos, Annemie Struyf heeft hopelijk aandelen in het toerisme naar Noorwegen.
Het decor van je favoriete serie, film of boek zet plaatsen op de kaart. The Leopard op Netflix wakkerde de interesse voor Sicilië stevig aan. Jurassic World Rebirth zette de schoonheid van Thailand en meer bepaald de Huai To-waterval in de schijnwerpers, en de weergaloos mooie baai van Phang Nga. Soms is het succes zelfs té groot. Door de cultfilm The Beach met Leonardo DiCaprio bezweek het idyllische Thaise eiland Koh Phi Phi Leh onder het massatoerisme, en moest jaren herstellen.
Dat aanzuigeffect wordt ook elders ervaren. In de Franse regio Occitaniëhebben dorpen zoals Peyriac-de-Mer en Eus veel aantrek door de bestseller Al het blauw van de hemel van Mélissa Da Costa. Ook The White Lotus zal gegarandeerd een toerismeboost meebrengen voor Frankrijk: de vierde reeks wordt gedraaid aan de Côte d’Azur en in Parijs.
Het decor van je favoriete serie, film of boek zet plaatsen op de kaart
Het nieuwe seizoen van Bridgerton zet dan weer de focus op Londen, met het Old Royal Naval College en Lancaster House, plus de stad Bath met The Royal Crescent, waar zich het huis van de Featheringtons bevindt.
Actie op vakantie: extreme outdoor
Sport bepaalt steeds meer onze keuze van vakantiebestemming. Enerzijds door grote evenementen, zoals de Olympische Winterspelenin de Dolomieten rond Cortina d’Ampezzo in maart. De Tour de France toont straks prachtige beelden van de Jura, de Pyreneeën, en de Vogezen, en het WK wielrennen heeft de interesse in Rwanda alvast aangewakkerd.
Anderzijds willen we zelf ook op vakantie een gezonde levensstijl aanhouden of kweken. Steeds meer hotels spelen daarop in, zoals Sani Resort in Griekenland en Rafa Nadal Residence op Mallorca, met 45 tennisbanen, 16 padelbanen, een gym en een spa. Sportfaciliteiten zijn ook dé succesformule voor de Club Med-resorts, die daar een hoog luxeniveau aan koppelen. Club Med Cefalù op Sicilië is een van de recent vernieuwde resorts met ruim sportaanbod, van paardrijden over golf tot suppen.
Voor fiets- en wandelreizen heb je eindeloos veel keuze bij gespecialiseerde aanbieders zoals Djoser. Zo’n actieve trip kan voor je uitgestippeld en geregeld worden ofwel reis je begeleid, in groep, op bestemmingen van Wales tot Vietnam. Ook Het Zuiderhuis heeft een ruim actief aanbod, waaronder ‘wine & bike’-trips in Frankrijk, Duitsland, Italië en Portugal.
Calmcation: Keep calm and.. carry on
Fomo, niks willen missen, is al een tijd passé. In is ‘jomo’, de ‘joy of missing out’. Stedelingen met drukke agenda’s genieten juist van de kalmte op vakantie. Stiltebelevingen in de natuur winnen aan populariteit: sterrenkijken in de ongerepte Portugese streek Alentejo met zijn Dark Sky-reservaat, ballonvaren boven de Serengeti, de woestijn verkennen in Arizona, of wellnessen in de Alpen. Ook de adults only-hotels zijn bijzonder in trek, om van je verblijf in alle rust te genieten, zonder kinderlawaai aan het zwembad en aan tafel.
Zelfs in dichtbevolkte streken vinden we onze weg naar de rustigere kanten: genieten van ongerepte landschappen door te gaan vogelspotten, fotograferen, duiken en op te gaan in de stilte. Dat kan zelfs aan de Belgische kust, bijvoorbeeld in de Uitkerkse Polder, en in Nederland aan het Lauwersmeer.
Stiltebelevingen in de natuur winnen aan populariteit
Coolcation: naar het Noorden
Door de hete zomers mijden we in het hoogseizoen de costa’s. De nieuwe bestemmingen op onze radar zijn een pak koeler, zoals pittoresk Cornwall, de zonnige Ierse zuidwestkust, de prachtige Noorse fjorden, Deense stranden, het Zwarte Woud met zijn luxehotels, IJsland vol geisers en watervallen, groen Slovenië, de poesta van Hongarije met wilde paarden, de meren van Oostenrijk, de prachtige Bodensee tussen Zwitserland en Duitsland of de Eifel. Gallia en Nordic gidsen je door het koelere aanbod.
Wie bij zonnig Zuid-Europa zweert, ontdekt daar gematigdere streken: het groene noorden van Spanje, de bosrijke heuvels rond Thessaloniki in Griekenland, de kusten van Normandië en Bretagne in Frankrijk, koele eilanden zoals de Azoren, waar het altijd lente is.
Of we trekken hoger de bergen in. In Zuid-Frankrijk blijken steeds meer skioorden ’s zomers hemelse bestemmingen. In Spanje lonkt de Sierra Nevada en de schitterende Picos de Europa is een ontdekking waard. De Beierse Alpen lokken je met kastelen, meren en pittoreske stadjes. Of waag je aan de ‘Peaks of the Balkans’-trail, een wandellus door Kosovo, Montenegro en Albanië.
Maar echte zonnekloppers hebben nog een oplossing: ze reizen off-season. Heel wat hotels in het zuiden blijven tegenwoordig veel langer open in de lente en herfst, van de Algarve over de Côte d’Azur tot de Turkse Rivièra.
Foodtoerisme: cultureel culinair
Voor onze citytrips bundelen we graag de culturele en culinaire genoegens. Dat kan perfect in de Spaanse foodiehoofdstad van 2026, Jerez de la Frontera, waar je zowel cultureel als culinair omvergeblazen wordt. Tokkelende gitaren, klinkende glazen, de geur van sherry die rijpt in houten vaten, het beroemde paardenballet dat te zien is in de Koninklijke Andalusische Rijschool. De stad zit vol charmes en is een van de bakermatten van de flamenco. In kleine tavernes worden de hele dag tapas geserveerd. Met traditionele gerechten, zoals niertjes gestoofd in sherry, het dessert tocino de cielo en natuurlijk een glaasje droge fino of volle oloroso. In 2026 worden er extra proeverijen, routes en culinaire festivals georganiseerd.
En er zijn meer steden met culturele en gastronomische troeven. Edinburgh met verfijnde restaurants, musea en levendige festivals zoals The Fringe in augustus, met straattheater en podiumkunsten. Marrakech met zijn kleurrijke soeks, kruidige keukens en creatieve vibes. Zürich waar altijd boeiende expo’s lonken en typische gerechten te proeven vallen zoals Eintopf, Geschnetzeltes en raclette.
En last but not least is er de Europese Culturele Hoofdstad 2026 Oulu in Finland, waar je expo’s, mediakunst, de klimaatklok, de Sámi-cultuur én het Arctic Food Lab ontdekt met noordse smaken en het midzomernachtfeest als hoogtepunt.
AI aan zet: research is alles
Er kan veel tijd kruipen in de voorbereiding van je reis. Gelukkig is AI een handig hulpje bij de research. Je geeft aan welk type gezelschap je hebt (familie, vrienden of geliefde), welk soort verblijf (boetiekhotel, zakelijk of low budget) en restaurants (sterrenzaken of hipsterplekken) je verwacht, welke activiteiten en welk budget je voor ogen hebt.
AI maakt je een voorstel met uitgestippelde routes, hotels en restaurants
AI maakt je een voorstel met uitgestippelde routes, hotels en restaurants; je krijgt een handig overzicht met suggesties per dag. Alles wat jij nog moet doen, is echt boeken. In de praktijk is het nog niet vlekkeloos, maar toch een hulp. Voor citytrips kan dit zeker werken. Voor een dure reis, persoonlijke tips en verborgen parels ben je nog steeds beter af met kenners van vlees en bloed.
De meeste AI-tools zijn betalend na een bepaalde hoeveelheid aan informatie, of als je meer in detail wil gaan.
Eclipstrips: ticket naar de zon
In de namiddag van 12 augustus schuift de maan even voor de zon. In ons land is de eclips gedeeltelijk, de volledige zonverduistering zie je enkel in Groenland, IJsland en Spanje. In IJsland zal het spektakel het langste duren, iets meer dan twee minuten. De grootste kans op een heldere hemel heb je dan weer in Spanje, met ruime keuze aan geschikte plekken. Op de Camino de Santiago bijvoorbeeld, in Galicië, Asturië en langs de kust van Cantabrië. Ook León en Burgos liggen even in de schaduwbaan.
In Groenland, IJsland en Spanje zie je de volledige zonsverduistering
Baskenland, met steden als Bilbao en San Sebastián, is ook een ideale regio om het fenomeen mee te maken, net als Navarra en Aragón. Meer naar het zuiden kun je tot in Valencia de volledige eclips zien. Op Ibiza en Mallorca wordt het ook een bijzondere belevenis, want daar verdwijnt de zon net voordat ze in zee zakt.
Je kunt een begeleide reis boeken, met boeiende uitleg door astronomen. Of op eigen houtje op pad gaan en een plekje zoeken met goed zicht in westelijke richting. Op Mallorca is het schitterende Gran Hotel Mas d’en Bruno een onvergetelijke plek voor zon- en sterrenkijken.
Nog een oplossing: je gaat op cruise. Bij Holland America Line heb je de keuze om de zonsverduistering op zee mee te maken voor de kust van IJsland, of dobberend langs de Costa Brava.
Selfcare en slaaptoerisme
Met steeds hogere stressniveaus en het stijgende aantal burn-outs is het geen wonder dat selfcarereizen in de lift zitten. Vakanties die gericht zijn op ontspanning en herstel, zowel fysiek als mentaal. Puur&Kuur heeft een gigantisch aanbod: met behulp van meditatie, yoga en professionele begeleiding ontsnap je aan je dagelijkse routine en stress. Bij Viluz in Spanje kom je tot rust in de schitterende heuvels bij Marbella met mindfulness, gezonde voeding en yoga, of kun je simpelweg detoxen. The Offline Hotel in Portugal gaat voor digitale rust en helpt je van je schermverslaving af: smartphones zijn er een no-go, alle focus op muziek, samenzijn en surf, écht genieten, zonder hashtags of selfies.
Nog andere hotels pikken in op slaaptoerisme: je leert er in alle rust, weg van je werk en je kinderen, de kunst van het goed slapen, met slaapbevorderende behandelingen, soms ook met onderzoek naar apneu en snurken. Dat kan in de Sha Wellness Clinic in Andalusië, in Six Senses Ibiza, in het Lefay Resort aan het Gardameer en in de Soneva-resorts op de Malediven. En, verrassing: een selfcaretrip kan er ook uit bestaan dat je even jezelf vergeet en samen met anderen je schouders zet onder een goed doel, wat zelfvertrouwen, voldoening en zingeving oplevert.
