Binnenkijken in het Parijse appartement van designer Morgane Sézalory
Het stijlgevoel der Parisiennes is helaas niet te koop, maar hun kleerkast en interieur zijn dat wél, dankzij Frans cultmerk Sézane. Oprichter Morgane Sézalory leidt ons rond in haar appartement en universum.
De sfeer van het oude Parijs is haast nergens zo voelbaar als in het zevende arrondissement van de lichtstad. In de zeventiende eeuw nam de Franse adel hier z’n intrek en tot op de dag van vandaag blijft het een van de meest welvarende stadsdelen. Doorheen de jaren was le septième de uitvalsbasis van beroemde Parisiennes als Catherine Deneuve en Juliette Gréco, vandaag is het de thuis van Frans mode-icoon Morgane Sézalory. De ontwerper en ondernemer richtte in 2013 Sézane op, een samensmelting van haar voor- en achternaam. Het merk groeide vanuit een bloeiende vintagehandel – eerst op eBay, dan via een eigen onlineplatform waarop ze elke maand honderd stuks uploadde die binnen de minuut uitverkochten. Het succes van die strategie leidde tot een vaststelling: ze zou méér dan honderd stuks per maand nodig hebben om het hongerige modepubliek tevreden te stellen.
‘Ik kijk graag uit het raam naar het zachte ritme van het alledaagse Parijse leven dat zich beneden afspeelt’
Bij de lancering was Sézane het eerste Franse merk dat puur digitaal bestond. Sézalory stichtte het vanachter haar laptop met de hulp van de vader van haar dochters. Ondertussen telt Sézane winkels van Parijs tot New York en staat het wereldwijd synoniem voor de vaak geïmiteerde, maar nooit helemaal gedupliceerde French girl style. Je hoeft maar één blik op Sézalory te werpen om te weten wat daarmee bedoeld wordt: gebreide polo en jeans, suède vest met midirok en laarzen… Elke outfit die ze uit de kast trekt, is moeiteloos modieus. Chic, maar nooit geconstrueerd. Hetzelfde geldt voor haar interieur, waarin een Franse art-decotafel, een Zweeds sixtiestapijt en Amerikaanse armstoelen door Warren Platner een stijlvol geheel vormen, omringd door boeken, kunst en een overdaad aan kussens en andere decoratie, die ze zelf ontwerpt.
Vroeger en nu
Het appartement waar ze samen met haar drie dochters woont, is gelegen op de vierde verdieping van een historisch pand op de Rive Gauche dat uitkijkt op een rustige eenrichtingsstraat. “Ik kijk graag uit het raam naar het zachte ritme van het alledaagse Parijse leven dat zich beneden afspeelt”, verwoordt Sézalory het poëtisch. Ondanks haar liefde voor Parijs groeide ze elders op, ver weg van de Franse hoofdstad. Ze werd geboren in Kinshasa, waar haar vader als commissaris bij de Wereldbank werkte. Haar vroege kindertijd in Congo inspireerde haar liefde voor kleur en prints, al herinnert ze zich vooral de temperatuur: “We waren altijd buiten. De foto’s die mijn ouders bewaard hebben uit die tijd zijn souvenirs van onschatbare waarde.” Toen ze vijf was, verhuisde haar familie naar een buitenwijk ten noordwesten van Parijs. Daar nam haar moeder haar mee naar antiekmarkten en ontstond haar liefde voor vintage.
‘Mijn drie dochters hebben elk een eigen stijl, die perfect bij hun persoonlijkheid past’
Nostalgie naar het verleden is een dromerige bril waarmee ze naar het heden kijkt. Het maakt van haar interieur een plek waar de tijd lijkt stil te staan. “Elke kamer heeft zijn unieke karakter dankzij zorgvuldig uitgekozen decorelementen. De meeste meubels zijn vintage of op maat gemaakt, in combinatie met stukken van Les Composantes natuurlijk”, vertelt de creatief directeur. Les Composantes, dat is het interieurmerk dat Sézalory twee jaar geleden lanceerde. De naam verwijst naar de vintagecuratie die voorafging aan Sézane, en de collectie bevat zowel nieuwe ontwerpen als tweedehandsschatten, die – je raadt het al – onmiddellijk uitverkopen. In Sézalory’s eigen eetkamer prijkt een ‘Mezzo’-lamp van Les Composantes naast een ‘Ginkgo’-wandlamp van Tommaso Barbi, in het salon staan geurkaarsen van haar merk zij aan zij met een werk van Franse beeldhouwer Guénolée Courcoux.
Les Appartements
Wie ooit een pop-up of winkel van Sézane bezocht, zal misschien een lichte déjà vu ervaren. De meubels in elke shop zijn namelijk vintage en Sézalory roteert graag. Zo sierde de fluwelen sofa die ze ontwierp voor haar privésalon recent de showroom van Sézane tijdens de Parijse modeweek. Van één vondst die ze op een vlooienmarkt op de kop tikte toen ze achttien was, zou ze echter nooit afscheid nemen: “Het is een houten kist met glazen ruiten waarin mijn verzameling kannen en vazen uit keramiek tentoongesteld staat. Het stuk op zich heeft geen enorme waarde, maar ik koester het enorm. De kist is me gevolgd naar al mijn verschillende woningen en zonder voelt een huis niet aan als een thuis voor mij.” Ze wordt haast emotioneel wanneer ze erover spreekt. “Ik heb hetzelfde met vintage juwelen. Ik kan echt geraakt worden door oude sieraden en de verborgen verhalen die ze met zich meedragen.”
In de wereld van Sézane is niets toevallig en over elk detail wordt nagedacht. Dat geldt ook voor de winkelervaring. Op de webshop geen kille lookbooks, maar romantische sfeerbeelden en Sézalory spreekt niet van ‘boetieks’, maar van ‘Appartements’. “Sézane is in de eerste plaats een digitaal merk, maar we omarmen uiteraard alle retailmogelijkheden. Voor onze permanente winkels gaan we op zoek naar locaties die echte coups de coeur zijn en die aanvoelen als een perfecte uitbreiding van het merk. Ik heb het eerste Appartement ontworpen als een plek om te wonen, om een andere ervaring te bieden dan onze klanten gewend zijn, een warme woonst met een authentieke ambiance. Elk Appartement is anders en vertelt een verhaal.” In 2022 opende Sézane een pop-up in Brussel, ondertussen is die helaas gesloten en boek je best een trip naar Parijs of Rijsel om de collecties in het echt te bewonderen.
De kostbare tijd
Het zijn drukke tijden voor Sézalory. Behalve Sézane en Les Composantes richtte de modetycoon ook mannenmerk Octobre Éditions en kinderlijn Petit Sézane op. Dat imperium leverde haar een plaats op in de BoF 500, de lijst met de 500 belangrijkste spelers in de globale mode-industrie volgens The Business of Fashion. Haar collectie voor de allerkleinsten zag vorig jaar het levenslicht, geïnspireerd door dochters Nina, Olivia en Adèle. “Ze hebben elk een eigen stijl, die perfect bij hun persoonlijkheid past. Ik vind het belangrijk om hen autonomie te geven in hun kledingkeuzes, om hun onafhankelijkheid te bevorderen. Het is ook geweldig om te zien hoe ze zichzelf uiten! Het verlangen om Petit Sézane te creëren kwam helemaal uit hen voort.”
Moeder zijn verandert volgens Sézalory alles, niet in het minst de manier waarop ze haar kostbare tijd indeelt. “Elke ochtend start met mijn dochters in de keuken. We ontbijten samen en luisteren naar muziek. Wanneer zij naar school gaan, wandel ik naar ons kantoor in de Rue du Bac voor meetings.” In haar vrije tijd geniet ze met haar gezin van al het moois dat haar quartier te bieden heeft: “Het Musée Rodin is vlakbij en Gaya is mijn favoriete spot voor een gezellige lunch. Librairie Gallimard heeft de mooiste boeken en Le Bac à Glaces de beste ijsjes van Parijs.” Welke wegen ze nog wil bewandelen, nu ze de werelden van mode en interieur veroverd heeft? Een beautylijn misschien? “Eerst wil ik me richten op wat er al is, want er valt nog zoveel te doen en te creëren. Maar wie weet wat de toekomst brengt.” (lacht)
Wie is Morgane Sézalory (39)?
• Ze werd geboren in Kinshasa in 1985 en verhuisde naar Frankrijk toen ze vijf was.
• Haar eerste onlineverkoop bestond uit drie zakken vintage kleding van haar zus en haar. Dat leidde tot een succesvolle handel in kleding, objecten en vintage accessoires op eBay.
• Ze lanceerde vervolgens onlineplatform Les Composantes en organiseerde maandelijks een rendez-vous van honderd vintage items, die ze soms herstelde of herwerkte tot eigen ontwerpen.
• Het succes daarvan inspireerde haar om in 2013 een eigen modemerk op te richten, Sézane.
• In de jaren die volgden, lanceerde ze achtereenvolgens mannenmerk Octobre Éditions, interieurlijn Les Composantes en kindermerk Petit Sézane.
• Na haar onlinedoorbraak opende ze fysieke winkels ofte ‘Appartements’ in o.a. Parijs, Londen, New York en Madrid naast pop-ups in andere steden.
• Ze gelooft in een duurzame aanpak, waarbij overproductieen deadstock vermeden worden. Haar merk is B Corp-gecertificeerd en produceert meer dan 75% van de collectie in Europa.
• Vandaag staat Sézane bekend als een van de ultieme Parijse modelabels omwille van de klassieke doch vrouwelijke ontwerpen met duidelijke vintage-invloeden.
• Sézalory woont in Parijs met haar drie dochters: Nina, Olivia en Adèle.
Meer binnenkijkers:
Door Catherine Kosters. Beeld: Audrey Simonetti.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
