Hét nineties stijlicoon: waarom Carolyn Bessette-Kennedy weer trending is
Carolyn Bessette-Kennedy, de vrouw die moeiteloos de essentie van quiet luxury belichaamde, is uitgegroeid tot een onverwacht stijlicoon op TikTok. Die hernieuwde fascinatie bleef niet onopgemerkt: binnenkort verschijnt er een serie over het leven van haar en John F. Kennedy Jr., getiteld American Love Story. Ook in boekvorm wordt haar stijl onder de loep genomen: in CBK analyseert Sunita Kumar Nair wat Carolyn wél en – minstens zo intrigerend – nooit droeg. Wat dan precies? Dat ontdek je hier.
Carolyn Bessette-Kennedy
Je weet dat je belangrijk bent in mode – en elders – wanneer mensen je aanspreken aan de hand van een acroniem. Een regel die ook geldt voor CBK, ofte Carolyn Bessette-Kennedy. De online buzz rond CBK lijkt vandaag nóg groter dan tijdens de nineties, wanneer Carolyn trouwde met John F Kennedy Jr.
Toch is het niet haar huwelijk dat Carolyn Bessette-Kennedy vandaag (terug) populair maakt. Noch de tragische vliegtuigcrash in 1999 dat haar zelf, haar man en haar zus het leven kostte. Vooral CBK’s iconisch gevoel voor mode en persoonlijke stijl spreekt 26 jaar na haar dood tot de verbeelding. Net zoals Diana, die andere nineties beroemdheid, werd de Amerikaanse tijdens haar leven en na haar dood geliefd voor haar minimalistische stijl.
Sunita Kumar Nair schreef een boek over de invloed die CBK had en heeft op de mode én er wordt volop gefilmd voor American Love Story, een verfilming van het liefdesverhaal tussen Carolyn en John F Kennedy Jr.
Vandaag loopt Instagram over van de accounts die archiefbeelden van de Amerikaanse en haar looks verspreiden én vinden invloedrijke modelabels als The Row en Toteme inspiratie bij de tijdloze outfits van CBK. En zo is alweer een nineties stijlicoon de talk of the TikTok town.
Van verkoopster tot stijlicoon
Hoe Bessette-Kennedy het klopte tot stijlicoon? Carolyn groeide niet op in de spotlight, maar werd opgemerkt door de toenmalige president womenswear van Calvin Klein, terwijl CBK werkte als verkoopsassisten voor datzelfde label. In Sunita Kumar Nair’s boek vertelt die womenswear president dat haar gevoel voor stijl met kop en schouders boven die van anderen uitstak. Met als gevolg dat Carolyn gepromoveerd werd, eerst tot personal shopper bij Calvin Klein voor New York celebrity’s, later tot PR-verantwoordelijke.
De relatie met socialite Kenndey Jr. kon Carolyn tot twee jaar geheim houden. Vanaf bekend werd dat de twee een koppel vormden, werd CBK een soort van ‘prinses Diana van New York’. Paparazzi wisten haar overal te vinden en fans kopieerden massaal haar looks.
Persoonlijke stijl
Die outfits bestonden uit stukken van grote merken als Calvin Klein, Prada en Comme des Garçons, gecombineerd met basics als blauwe jeans, witte hemden en poloshirts. CBK werkte zonder stylist en was dus persoonlijk verantwoordelijk voor haar iconische looks. Zo zou ze haar eigen jeans retoucheren en gevraagd hebben om designer labels van designerkleding te verwijderen. In een tijd waar persoonlijke stijl en quiet luxury het toppunt van stijl zijn, is de heropflakkering van CBK’s bekendheid dan ook geen verrassing.
Maar hoe zag die persoonlijke stijl van wijlen Carlyne Bessett-Kennedy er dan uit? De sleutelwoorden ‘quiet’ en ‘luxury’ vielen al en vormen een goed begin. De Amerikaanse zag er steeds effortless chic uit, al betekent dat niet dat er geen moiete in haar looks zat. Zo’n effortless look vergt een goed oog voor tijdloze, weloverwogen stuks en het zorgvuldig combineren van high fashion en kwaliteitsvolle basics.
Neutraal, minimalistisch
CBK opteerde voornamelijk voor stukken in neutrale kleuren als zwart, grijs, beige en camel. Wanneer ze toch buiten, dit kleurenpalet brak, hield ze het bij één kleurrijk item. Binnen zo’n clean look horen geen prints en geen opzichtige labels thuis. Zo zou Carolyn aan een Prada-verkoper gevraagd hebben het zichtbare Prada-logo van haar nieuwe jas te verwijderen.
Accessoires moesten een aanvulling zijn op haar minimalistische outfits. Zo koos CBK niet voor statementjuwelen, wél voor eenvoudige juweeltjes, een preppy diadeem en haar kenmerkende ovaalvormige zonnebrillen. Zo nu en dan trok de Amerikaanse één opvallender juweel uit de schuif, zoals een statement halsketting of dikke armband.
En ook op beauty-vlak gold less is more. CBK droeg haar blonde lokken los, in een lage dot of paardenstaart. Haar make-up zette haar kenmerkende feautures in de schijnwerper, zonder erg opvallend te zijn. Een rode lip zorgde zo nu en dan voor wat Parijse flair.
CBK: kopieer de looks
Boven al, wist Carolyne hoe een capsule collectie eruit moest zien: een jeansbroek met goede fit, jassen met clean silhouet, een wit hemd met interessante twist, een perfecte little black dress en díé laarzen die onder elke look staan. Deze looks leven rent free in onze hoofden.
Tekst: Cleo Decoster m.m.v. Kristin Stoffels.
Meer lezen
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier