Laure ontmoette de liefde van haar leven in Casablanca: ‘Het klikte meteen – iets dat ik leuk, raar en spannend tegelijkertijd vond’
Op een impulsief tripje naar Marokko belandde Laure (39) in Casablanca. Tijdens een etentje bij locals ontmoette ze Yassine (32). Elf jaar later woont het koppel met hun drie kinderen in Antwerpen.
Laure: “Ongeveer elf jaar geleden trok ik met een goede vriendin vrij impulsief op reis naar Marokko. Daar aangekomen bleek de man bij wie we onze eerste Airbnb geboekt hadden niet in het land te zijn en dus moesten we op zoek naar iets anders. Terwijl we ons op een terrasje neerzetten om dat uit te zoeken, zagen we in onze ooghoek een Marokkaanse jongen: onze leeftijd, leuke stijl. Younes sprak Duits en vroeg of hij kon helpen. In de dagen daarna heeft hij ons mee op sleeptouw genomen door Tanger. Aan het eind van ons verblijf daar nodigde hij ons uit voor een etentje bij hem thuis in Casablanca. Hoewel die stad eigenlijk niet op onze planning stond, gingen we toch. Behalve ons had hij ook een paar van zijn beste vrienden én zijn buurjongen Yassine uitgenodigd. Met die laatste ben ik nu getrouwd en heb ik drie kinderen.” (lacht)
“Het was een heel fijne avond en het klikte meteen – iets dat ik leuk, raar en spannend tegelijkertijd vond. Ik had helemaal niet verwacht dat ik zo goed zou matchen met een Marokkaanse jongen die nota bene zeven jaar jonger was dan ik. Maar we bleken best veel met elkaar gemeen te hebben: hij hield van tattoos en luisterde naar dezelfde indiebands als ik. In de dagen daarna bleven we met elkaar chatten. Ellenlange berichten, die later overliepen in telefoongesprekken en Skype-calls. Toen ik een paar weken terug in België was, boekte ik – tijdens het eerste verlengde weekend dat ik had – al een ticket richting Marokko. Het is toen dat we echt een koppel geworden zijn.”
‘Ik had helemaal niet verwacht dat ik zo goed zou matchen met een Marokkaanse jongen, nota bene zeven jaar jonger dan ik’
“In het begin hadden we een langeafstandsrelatie. Omdat je elkaar op die manier niet écht kunt leren kennen, nam ik na een tijdje op en af reizen een jaar tijdskrediet: ik verhuurde mijn appartement en trok naar Marokko. Kijken of die relatie écht iets zou kunnen worden. De cultuur daar beviel mij enorm. Anders dan hier ligt er niet zoveel druk om ‘hip’ te zijn of om gezien te worden in de juiste coole koffiebars, met je haar in de plooi en in de juiste jeans. Bovendien zijn mensen er veel minder individualistisch: hier is het raar als je onaangekondigd bij een vriendin langsgaat, laat staan dat je bijschuift aan tafel om mee te eten. Maar in Marokko gebeurt dat dagelijks: mensen zijn er heel gastvrij. En er hangt een echte eetcultuur: mensen voorzien er altijd eten voor iedereen – onverwachte passanten inclusief.” (lacht)
“Een gezin uitbouwen beslisten we in België te doen. Voor Yassine geen sinecure: bij zijn visumaanvraag kwam heel wat administratie kijken en drie maanden nadat hij voor het eerst voet op Belgische bodem had gezet, moesten we getrouwd zijn. Mocht dat niet verplicht geweest zijn, hadden we vermoedelijk toch net iets langer gewacht. Ook niet leuk: we moesten onze relatie aan de staat bewijzen. Ons mailverkeer laten lezen bijvoorbeeld, en de berichten die we elkaar in de loop van de jaren gestuurd hadden, om aan te tonen dat het zéker geen schijnhuwelijk was.”
“Dat we ooit teruggaan naar Marokko, is zeker. Naast het mooie weer, de palmbomen en de oceaan is het leven daar ook veel relaxter. Nu ja, als je daar het geld voor hebt tenminste, want er is ook veel armoede. Een terugkeer waar Yassine zelf in elk geval al heel erg naar uitkijkt, niet alleen om terug thuis te zijn, maar vooral ook om zijn familie weer wat vaker te zien. Dat ligt nu heel moeilijk: tenzij hij zelf naar Marokko gaat, kan hij zelfs zijn eigen mama niet zien. Omdat ze buiten haar bejaarde moeder, voor wie ze voltijds zorgt, geen andere familieleden meer in Marokko heeft en dus ook geen job of een inkomen, kan ze geen visum krijgen: blijkbaar is de Belgische staat té bang dat ze nooit meer terug zou keren, omdat haar bestaansredenen volgens hen niet meer in Marokko liggen. Heel erg voor Yassine én voor zijn mama, die daardoor zowel ons huwelijk als de geboorte van haar drie kleinkinderen heeft moeten missen.”
Meer lezen
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
