Weekendje weg naar Bath: romantisch baden en winterwandelen in het spoor van Bridgerton
In afwachting van Bridgerton 3, laten we ons onderdompelen in de romantiek van Unesco-stad Bath. En, dear reader, we beloven: onze eigen aflevering binget even lekker weg.
Sommige mensen zoeken naar zon in de winter. Ik warm me liever op aan de Jane Austen-achtige romantiek van een reis per trein door een zacht beneveld, glooiend groen landschap. Voor de verandering boek ik die dit jaar niet in de vorm van een retourtje Londen, maar wel in die van eentje richting Bath – een met historie overladen Gregoriaans stadje dat zich zo’n goeie 185 km verderop als een soort gigantisch openluchtmuseum tussen de heuvelflanken van graafschap Somerset ontvouwt.
Omdat de nood aan ontspanning hoog is, besluit ik voor ‘Premier‘-klasse te gaan op de Eurostar: extra brede stoelen om lekker weg te zakken en mét een maaltijd en drankjes geserveerd onderweg. Als de trein altijd een beetje reizen is, mag dat voor mij steeds in deze stijl graag.
Ook al regent het pijpenstelen wanneer we na één overstap het schilderachtige Bath binnenglijden, de omgeving charmeert meteen. De binnenstad, die door Unesco integraal tot werelderfgoed werd uitgeroepen, bulkt van de statige herenhuizen en elegante neoclassicistische gebouwen. De karakteristieke geelwitte steen – ook wel ‘Bath Stone’ genoemd – waaruit al die architecturale hoogstandjes zijn opgetrokken, maakt het extra indrukwekkend.
‘Bath ontvouwt zich als een gigantisch openluchtmuseum tussen de heuvels van Somerset’
Knus samengepakt onder een paraplu banen we ons een weg door de smalle geplaveide steegjes en elegante lanen naar Hotel Indigo: een weelderig boetiekhotel dat de literaire charme van Bath perfect weerspiegelt. Net niet verdwaald tussen de wirwar aan fluwelen trappen en halletjes met satirisch schilderwerk, maken we ons op voor een avondwandeling. In het glooiende licht van het gouden uur ogen de majestueuze Bath Abbey en The Royal Crescent, een nobele sikkel klassieke rijtjeshuizen die uitkijkt over Royal Victoria Park, imposanter dan ooit.
Van ‘Modiste’ tot Pulteney Bridge
’s Ochtends meer historie op het programma: in het kielzog van een Bath Insider Tours-gids ontdekken we het Bath van Bridgerton. Heel wat locaties deden immers dienst als filmdecor in de reeks: van Holburne Musuem – bij fans van het licht erotische kostuumdrama beter bekend als het statige landgoed van Lady Danbury, tot Bath Street, het steegje waarin de veelbesproken Duke of Hastings voor het eerste te paard verschijnt en het iconische Modiste, dat eigenlijk een typisch Brits koffiehuis is.
Op eigen houtje duiken we daarna het moderne Bath in: bij decowinkel Tillius snuisteren we door het rariteitenkabinet, bij Sobeys Vintage Clothing gaan we thriftshoppen, bij independent magazinestore Magalleria slaan we de laatste nieuwe Apartamento aan de haak en bij Pulteney Bridge Coffee, een koffiebar aan de gelijknamige 18de-eeuwse brug over de Avon-rivier, smelten we voor een chocolate fudge brownie.
Zondag is rustdag. De ideale gelegenheid om het kroonjuweel van de stad te bezoeken: de Roman Baths. Het oude historische badhuis werd zo’n kleine 2.000 jaar geleden door de Romeinen gesticht rond de enige warmwaterbron in Groot-Brittannië. Bij Thermae Bath Spa aan de overkant baad je zelf in dat heilzame water. In het openluchtzwembad op de bovenste verdieping weken we stress en zorgen van ons af met zicht op de kathedraal.
Voor we terug de trein opspringen, pikken we nog gauw een Sally Lunn bun mee, een moderne interpretatie van het iconische ronde broodje dat door de 18de-eeuwse Franse bakkerin Sally Lunn mee naar de streek gebracht werd. Ook al is Bath klein maar fijn: we laten de stad achter met het idee lang niet alles gezien te hebben. Als volgende keer weer eens iedereen en masse naar het warme zuiden trekt, treinen wij opnieuw lustig de andere kant uit.
Hotel Indigo Bath, 2-8 South Parade, BA2 4AB Bath, Groot-Brittannië. Kamer vanaf € 147 voor 2 personen, bath.hotelindigo.com
4 x zien en doen in Bath
– Square store: liefhebbers van designermode kunnen hun hart ophalen bij Square, een awardwinnende boetiek met o.a. Isabel Marant, Ganni, Anine Bing en Essentiel Antwerp in de rekken. Meer info via square.store.
– Botanica Studio: Gangpaden vol hangplanten en goed gevulde schappen met sierlijk aardewerk: plantenshop Botanica Studio is een lust voor het oog. Meer info via botanicastudio.co.uk.
– Jane Austen’s House: literatuurliefhebbers scoren een vintage exemplaar van Pride and Prejudice, Mansfield Park of Persuasion in de giftshop van het Jane Austen’s House. Meer info via janeausten.co.uk.
– The Roseate Villa: een romantisch boetiekhotel in twee aaneengesloten Victoriaanse villa’s in het stadscentrum met ruime tuin, geniet je van high tea in alle luxe. Meer info via roseatehotels.com.
De Eurostar naar Londen boek je vanaf € 88 heen en terug in Standard class of € 160 heen en terug in Premier met een lichte maaltijd aan boord. De verbinding van London Paddington naar Bath duurt 1u20min en kost £ 48 met de Great Western Railway. Eurostar.com, Gwr.com
Meer reizen:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier